Op dinsdag 13 maart 1945, één minuut voor half een 's middags, bijna vijf jaar na haar overhaaste vertrek naar Engeland,...

Op dinsdag 13 maart 1945, één minuut voor half een 's middags, bijna vijf jaar na haar overhaaste vertrek naar Engeland, zette koningin Wilhelmina in het Zeeuwse Eede-Aerdenburg weer voet op vaderlandse bodem. De 'grens' was aangegeven met een witte lijn, die bij gebrek aan verf met meel was getrokken. De koningin zag bleek en gespannen, maar was zeer beheerst. Ook de overige aanwezigen waren zeer onder de indruk van het historische ogenblik. Na tien minuten nam Wilhelmina plaats in de gepantserde auto die haar door de Engelse regering ter beschikking was gesteld. Het gerucht dat de koningin in Zeeland was, had zich razendsnel verspreid, want overal stonden de mensen in dichte rijen te wachten en hingen de vlaggen uit. Noord-Brabant en Limburg gaven hetzelfde beeld te zien: overal waar de koningin verscheen kwam het tot spontane aanhankelijkheidsbetuigingen. Queen Wilhelmina visits freed Holland. The Queen surrounded with happy smiling Dutch girls at Sluys. Na de plechtige grensoverschrijding volgde een rondreis van koningin Wilhelmina door Zeeuws-Vlaanderen, de rest van Zeeland, en verder via Noord-Brabant naar Limburg. De vorstin werd vervoerd in een door de Britten ter beschikking gestelde gepantserde auto. Toch werd haar route zorgvuldig geheim gehouden uit angst voor aanslagen. Geen wonder dat de lokale bevolking verrast opkeek als de koningin ergens opdook. Vervolgens kende het enthousiasme meestal geen grenzen, zoals bijvoorbeeld hier in het Zeeuws-Vlaamse Sluis, waar de vorstin poseert tussen uitbundige bevrijde Nederlanders.