Union Centraalvuurpistool: Een Symbool van Strijd en Bondgenootschappen

Het Centraalvuurpistool, Union, kaliber 7.65 mm, is een opmerkelijk en historisch beladen wapen uit de collectie van het Bevrijdingsmuseum Zeeland. Dit halfautomatische pistool, met wapennummer 263, heeft een rijke en complexe geschiedenis die teruggaat tot de vroege dagen van de Tweede Wereldoorlog. Op 10 mei 1940 viel Duitsland Nederland binnen, en al snel arriveerden de eerste Franse versterkingen in Zeeland. Lieutenant Colin, commandant van de 68 GRDI (Groupe de Reconnaissance de Division d’Infanterie), voerde de Franse troepen aan in Zuid-Beveland. Ondanks hun moedige pogingen, moesten de Fransen zich terugtrekken na hevige gevechten bij onder andere de Postbrug bij Wemeldinge en Vlake op 16 mei 1940. In 1942 trouwden W.J. (Willem-Jan) Bierens en W.G. (Wilhelmina Geertruida) Bierens-Kole en gingen wonen op een boerderij aan de Zandweg te Schore. Deze locatie was van strategisch belang tijdens de oorlog en Duitse troepen waren er ingekwartierd. Toen de Duitsers in 1944 hoorden van de gevechten rondom de Brabantse Wal en de Schotse landing op Zuid-Beveland, kregen zij het bevel zich terug te trekken naar Walcheren. Tijdens hun chaotische vertrek schonk een Duitse soldaat het pistool aan de familie Bierens als dank voor de goede zorgen. Het wapen was oorspronkelijk eigendom van Lieutenant Colin, maar werd vermoedelijk door de Duitsers gevonden na de Franse terugtocht in 1940. Het was gevaarlijk voor Duitse soldaten om in bezit te zijn van buitgemaakte wapens, wat de reden was voor het afstaan van het pistool. Dit 9-schots halfautomatische pistool staat symbool voor de tumultueuze tijd van de oorlog, en de bijzondere band tussen soldaten en burgers. Het vertelt een verhaal van strijd, verlies en onverwachte bondgenootschappen. Dit wapen is een tastbare herinnering aan de Franse en Duitse aanwezigheid in Zeeland tijdens de Tweede Wereldoorlog en de impact van de oorlog op de lokale bevolking. Kom dit indrukwekkende stuk geschiedenis zelf bewonderen in het Bevrijdingsmuseum Zeeland en ontdek de verhalen achter de objecten die onze vrijheid mede hebben mogelijk gemaakt. Frans pistool blijft achter in Schore tijdens Franse terugtocht In de vroege ochtend van 10 mei 1940 viel Duitsland Nederland binnen. Vanwege afspraken binnen de Volkerenbond en om een Duitse omsingeling van het Franse leger en het Britse expeditieleger in België en Frankrijk te voorkomen, kreeg Nederland steun van het Franse leger. Al aan het eind van de dag kwamen de eerste Franse versterkingen aan. Dat waren vooral gemotoriseerde Franse troepen die vanuit Noord-Frankrijk via België doortrokken naar Zeeuws-Vlaanderen, Walcheren en Zuid-Beveland. Nederland capituleerde op 14 mei maar Zeeland viel buiten de overgave. Dat leidde tot veel consternatie. De berichten waren zo onduidelijk dat diverse Nederlandse militairen hun verdedigingsstellingen verlieten met het idee dat heel Nederland gecapituleerd had. De volgende dag werden de stellingen al dan niet vrijwillig weer ingenomen. De Fransen hadden ondertussen op Zuid-Beveland diverse verdedigingsstellingen ingenomen maar waren niet opgewassen tegen het Duitse geweld. Nadat de Kreekrakstellingen en de Zanddijkstelling op 15 mei waren gevallen, konden de Fransen de Duitse opmars ter hoogte van het Kanaal door Zuid-Beveland nog afremmen. Er werden felle gevechten gevoerd bij de Postbrug bij Wemeldinge en in de buurt van Vlake. In de ochtend van 16 mei werd op verschillende plaatsen in de (huidige) gemeente Kapelle fel gevochten. Vanaf 11.00 uur kwamen er alleen slechte berichten van de eenheden binnen. Tegen de middag werd duidelijk dat de tegenaanvallen van de Fransen waren mislukt, ze konden niet anders dan zichzelf terugtrekken en proberen via de Schelde over te steken richting Zeeuws-Vlaanderen.