Schinnen, monument bij de Sint-Dionysiuskerk

Het monument bij de Sint-Dionysiuskerk te Schinnen is opgericht ter nagedachtenis aan acht medeburgers die door een noodlottig ongeluk op 24 november 1944 om het leven zijn gekomen. De bevrijding van Schinnen op 18 september 1944 geschiedde zonder veel oorlogsgeweld. Voor de Schinse bevolking schuilde groter gevaar in de overvloed aan oorlogsmaterieel dat de Amerikanen in en om het dorp opsloegen. Vanuit de Normandische invasiehavens en vanuit de haven van Antwerpen reden voortdurend GMC-trucks naar Zuid-Limburg om de voorraad op peil te houden. Door de bezetter weggeworpen wapens en munitie oefenden op de jeugd een enorme aantrekkingskracht uit. De wapens werden bewaakt door de Amerikanen en mannen van de ingeschakelde Ordedienst. Desondanks konden ongelukken niet uitblijven. Een jongeman werd blind nadat een handgranaat was ontploft. Drie mannen van de Ordedienst raakten zwaar gewond door een ontploffende mortiergranaat. Een van hen overleed aan zijn verwondingen. Later verklaarden enkele Schinnenaren die in 1944 circa 15 jaar waren: 'We stonden met het oorlogsmaterieel op en gingen ermee naar bed. We demonteerden tankgranaten vanwege de mooie messing hulzen en goten jerrycans leeg om er vlotten mee te bouwen. We gebruikten steelhandgranaten die door de Duitsers waren achtergelaten om er in de vijver van Reymersbeek karpers mee te vangen. We schoten pistolen leeg en hadden pantservuisten in onze onervaren handen.' Op 24 november 1944 vonden kinderen bij Smeetsboschken in Thull een hoeveelheid oorlogstuig. Begeleid door enkele OD'ers en vier andere kinderen wilden ze het materieel met een bolderwagen ophalen. Wat er precies is gebeurd, kan niemand meer navertellen, maar mijnwerkers die van de dagdienst terugkeerden, hoorden omstreeks drie uur in de middag een zware explosie. De militaire politie stelde een onderzoek in en vond alleen een flinke krater. Later zou blijken dat in totaal acht mensen bij de explosie het leven hadden verloren. Heel Schinnen was op 28 november 1944 bij de begrafenis aanwezig. Onthulling Het monument is onthuld op 24 november 1945. Het kerkbestuur van de parochie Sint-Dionysius draagt zorg voor het onderhoud.