Echt, 'Edith Stein-monument'

Edith Stein was een katholieke Jodin en filosofe. Ze werd geboren op 12 oktober 1891 in Breslau te Duitsland. In 1911 viel ze af van haar Joodse geloof. Edith was buitengewoon begaafd. Na een opleiding gymnasium studeerde ze geschiedenis, Germaanse letterkunde, psychologie aan de universiteit van Breslau en filosofie in Göttingen. In 1916 promoveerde ze tot doctor in de filosofie. Op 1 januari 1922 liet ze zich dopen in de katholieke kerk van Bergzabern/Palz. Edith werkte als docente. In 1933 mochten Joden geen les meer geven, waardoor ze haar beroep moest opgeven. Op 31 december 1938 week zij uit naar Nederland, omdat de Jodenvervolging in Duitsland te bedreigend werd. . Dankzij de hulp van een bevriend arts werd zij over de grens naar het Karmelieten klooster van het Limburgse Echt gebracht. Enige tijd later kwam ook haar zus Rosa (geb. 13-12-1883) naar Echt. Zij was in 1936 ook katholiek geworden. In 1940 vielen de Duitsers Nederland binnen en begon ook in Nederland de Jodenvervolging. Naar aanleiding van het voorlezen van een brief van de Nederlandse bisschoppen tegen de deportatie van Joden, werden Edith Stein en haar zus Rosa door de Gestapo opgepakt. Op zondag 2 augustus 1942, omstreeks 17.00 uur, werden ze uit het klooster opgehaald en in de Peyerstraat met een overvalwagen afgevoerd. Via het doorgangskamp Westerbork kwamen zij enkele dagen later aan in het Poolse vernietigingskamp Auschwitz. Op 9 augustus 1942 werden zij vergast in Auschwitz-Birkenau in de verbouwde boerderij 'Het Witte Huis'. Paus Johannes Paulus II verklaarde Edith Stein op 1 mei 1987 bij zijn bezoek aan Keulen zalig. Op 11 oktober 1998 werd zij in Rome heilig verklaard.