Nijmegen, gedenkbank Wiardi Beckman

De gedenkbank ter nagedachtenis aan de oud-leerling van het Stedelijk Gymnasium Nijmegen H.B. Wiardi Beckman en symboliseert zijn strijd voor menselijkheid en recht. Wiardi Beckman is houder van het Verzetskruis 1940-1945. Herman Bernhard (‘Stuuf’) Wiardi Beckman werd op 4 februari 1904 aan de Batavierenweg in Nijmegen geboren. Als 14-jarige scholier aan het Stedelijk Gymnasium verdedigde Stuuf in 1918 de revolutiepoging van Troelstra. Na zijn studie geschiedenis in Leiden, bij Johan Huizinga, hielp hij de bejaarde Troelstra bij het schrijven van diens memoires. Later werd Wiardi Beckman politiek hoofdredacteur van het dagblad Het Volk en lid van de Eerste Kamer. Velen zagen in hem een toekomstig leider van de Sociaal-Democratische Arbeiderspartij (SDAP). Wiardi Beckman was zich al vroeg bewust van het dreigende oorlogsgevaar. Zo betoogde hij in 1934 dat Nederland verdedigd moest worden tegen ‘het aansluipend gevaar van openlijk en onverbloemd fascisme’. Na de bezetting in mei 1940 weigerde hij iedere medewerking aan het regime. Bij een poging om op verzoek van Koningin Wilhelmina naar London te komen, werd hij begin 1942 op het Scheveningse strand gearresteerd. Hij heeft in verschillende concentratiekampen gezeten waaronder Natzweiler-Struthof en Dachau. Van oktober 1943 tot augustus 1944 verbleef hij in het gevreesde concentratiekamp Natzweiler in de Elzas. Gevangenen moesten hier in een steengroeve graniet delven. In maart 1945 overleed Wiardi Beckman in Dachau. Oprichting Het monument is opgericht op initiatief van het Stedelijk Gymnasium Nijmegen en werd ondersteund door verschillende fondsen en giften. De steen bij de herdenkingsbank is beschikbaar gesteld door het museum Natzweiler-Struthof. Onthulling Het monument is onthuld in 2016.