Almere, Rise

Het oorlogsmonument 'Rise' in Almere is opgericht ter nagedachtenis aan de vijf Britse en twee Canadese bemanningsleden van de Short Stirling BK716 die in de nacht van 29 op 30 maart 1943 bij een crash zijn omgekomen in de Tweede Wereldoorlog. De namen van de zeven slachtoffers luiden: Charles Armstrong Bell, John Michael Campbell, Harry Gregory Farrington, John Frederick Harris, Ronald Kennedy, John Francis James McCaw en Leonard Richard James Shrubsall. In de nacht van 29 op 30 maart 1943 namen 329 toestellen van de Royal Air Force deel aan een bombardementsvlucht op de Duitse stad Berlijn. De aanvalsmacht bestond uit 162 Lancasters, 103 Halifaxes en 64 Stirlings. Vanwege een dik wolkendek en ijsaanzetting op de vliegtuigen was de aanval niet echt succesvol, alhoewel er redelijk veel schade in Berlijn werd gemeld. Van de 329 toestellen keerden 120 eerder terug en 21 kwamen nooit meer op hun basis aan, waaronder de Short Stirling MK. III met registratienummer BK716 en rompcode HA-J. De BK716 was één van een serie van 42 toestellen die tussen januari 1942 en juni 1943 geleverd zijn door Austin Motors Ltd. De bommenwerper was ingedeeld bij het No. 218 "Gold Coast" Squadron RAF en was gestationeerd op de vliegbasis Downham Market in het Engelse Norfolk. Op de avond van 29 maart steeg de Short Stirling BK716 om 21.30 uur op van de thuisbasis. Aan boord waren de 29-jarige piloot F/O. John Frederick Harris, de 22-jarige boordwerktuigkundige Sgt. Ronald Kennedy, de 24-jarige waarnemer F/O. Harry Gregory Farrington, de 20-jarige radiotelegrafist/bommenrichter Sgt. Charles Armstrong Bell, de 30-jarige boordschutter F/O. John Michael Campbell, de 30-jarige boordschutter Sgt. Leonard Richard James Shrubsall en de 20-jarige boordschutter Fl/Sgt. John Francis James McCaw. Na het bombardement werd de terugkerende formatie bommenwerpers bestookt door Duitse nachtjager die opgestegen waren van vliegveld Deelen en Twente. De Duitse nachtjagers claimden die nacht 9 overwinningen. Van de Short Stirling BK716 werd niets meer vernomen. In augustus 2020 is begonnen met de berging van het vliegtuigwrak. De Britse bommenwerper stortte tijdens de Tweede Wereldoorlog neer in het IJsselmeer, het huidige Markermeer. Het vliegtuigwrak is jaren geleden bij toeval gevonden in het water noordwestelijk van het gemaal De Blocq van Kuffeler. Dankzij het registratienummer op het vliegtuigonderdeel kwam definitief vast te staan dat het om de BK716 ging. De stoffelijke resten van de bemanningsleden zijn op 29 september 2022 herbegraven. Dat gebeurde op het Jonkerbos War Cemetary in Nijmegen. Onthulling Op dinsdag 12 oktober 2021 vond in het Bos der Onverzettelijken in Almere een herdenkingsceremonie plaats ter nagedachtenis aan de omgekomen bemanningsleden van de Short Stirling BK716. In aanwezigheid van de nabestaanden uit het Verenigd Koninkrijk en Canada onthulde Prinses Margriet het monument. Commissaris van de Koning Leen Verbeek zei tijdens de plechtigheid dat de berging van de Short Stirling uitgevoerd was om de bemanning te eren. "Zij zijn een symbool voor de vele anderen die met hen gestorven zijn, in dit gevecht voor vrijheid.