Nieuw-Dordrecht, geallieerd erehof

Het RAF Monument op de begraafplaats te Nieuw-Dordrecht (gemeente Emmen) is opgericht ter nagedachtenis aan 24 geallieerde militairen die tijdens de Tweede Wereldoorlog in de gemeente Emmen zijn gesneuveld. De namen en sterfdata van de 24 gesneuvelde militairen luiden: Cyril Peter Backlog (23-8-1943), Davil Edward Cake (10-12-1943), Ernest Arthur Davies (23-5-1944), Richard Jock Day (22-3-1944), Leonard Easdon (14-1-1944), Donald Fells (23-8-1943), Michael Lewis Brownlow Frankson (10-12-1943), Stanley John Hall (23-5-1944), John Howell (22-3-1944), Albert William Johnson (22-3-1944), John Anthony Jones (23-5-1944), Thomas Elder Charles McKeith (23-8-1944), George Thomas McLatchie (14-1-1944), Peter Mitchell (14-1-1944), George William Osmer (23-8-1943), Maxwell Chambers Patterson (14-1-1944), William Martin Ewing Reid (23-8-1943), Ivor John Frederick Rich (22-3-1944), Arthur William Louis Schneider (14-1-1944), Joseph Walter Slater (14-1-1944), John Francis Stafford (14-1-1944), John Ward Standish (23-8-1943), John Bernard Underwood (22-3-1944) en Stanley Ernest Watchorn. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn er boven Nederland vele geallieerde vliegtuigen door de Duitsers neergeschoten, zo ook in de gemeente Emmen in de provincie Drenthe. Het eerste vliegtuig in deze gemeente stortte op 20 februari 1943 neer in de plaats Nieuw-Dordrecht. Het toenmalige College van Burgemeester en Wethouders van de gemeente Emmen besloot daarop de omgekomen vliegers te begraven op de begraafplaats te Nieuw-Dordrecht. Zeven andere toestellen, vier Engelse en drie Amerikaanse, kwamen in de 15 daarop volgende oorlogsmaanden neer in de gemeente Emmen. Omgekomen bemanningsleden van deze toestellen werden vervolgens ook op deze begraafplaats begraven. Vanaf 1950 vonden herdenkingen plaats in Nieuw-Dordrecht, maar gedurende de jaren 1960 en1970 was de belangstelling wat weggezakt. Oprichting Het monument was een initiatief van Jan Masselink. Hij vormde een commissie bestaande uit: Jan Masselink, voorzitter, Harry van Dijk, secretaris, namens het VLN (Veteranen Legioen Nederland, nu Bond van Wapenbroeders) – afdeling Emmen; Mevrouw Bults, namens de Nederlandse Oorlogsgravenstichting en Jan Brinks, penningmeester. De commissieleden werden bijgestaan door personen als Gerrit Wisman en Frits Strootman. Onthulling Op 3 mei 1980 werd het monument onthuld door de Engelse bemanningsleden Ken Lane (vlieger) en Dick Raymond (boordwerktuigkundige) van het toestel ND963 van No.83 Sqn dat op op 22 mei 1944 neerkwam bij Siepelveen. Naast autoriteiten als de Commissaris van de Koningin in de Provincie Drenthe, Mevrouw Schilthuis, Burgemeester Beusekamp van de gemeente Emmen vergezeld van enkele Wethouders en de Militair Attaché van de Engelse Ambassade was een groot aantal Engelse nabestaanden getuige van de onthulling. Oorlogsgravenstichting De verspreid in Nederland gelegen Gemenebest oorlogsgraven zijn aangelegd en worden beheerd door de Commonwealth War Graves Commission (CWGC). Met de Oorlogsgravenstichting (OGS) zijn op basis van wederkerigheid onderhoudsafspraken gemaakt. Dit betekent dat de OGS verantwoordelijk is voor het onderhoud van Gemenebest oorlogsgraven in Nederland en de CWGC voor de Nederlandse oorlogsgraven op CWGC-erevelden in het buitenland. De OGS voert de werkzaamheden in nauwe samenwerking met de desbetreffende gemeente uit.