Herinneringsbord 2015

De vier kerkdorpen van de gemeente Gilze en Rijen hebben in de Tweede Wereldoorlog méér gevolgen van oorlogshandelingen gekend dan andere plaatsen door de aanwezigheid van het door de Duitse bezetters ingenomen vliegveld. De gemeente besloot om ingaande 2014, in samenwerking met Heemkring Molenheide, ieder jaar herinneringsborden te plaatsen ter herdenking van die tragische gebeurtenissen. Vlak na de uitbraak van de oorlog in 1940 zijn de bezetters, ter uitbreiding van het vliegveld, al begonnen met het bouwen van tien hangars aan de zuidkant van Het Blok. Op luchtfoto’s van 1 oktober 1940 zijn de hangars al te zien. De hangars stonden op een rij van oost naar west. Ten zuiden van de hangars liep een rolbaan waar ze allemaal aansluiting op hadden. Deze rolbaan gaf weer rechtstreeks aansluiting op de kop van de oost–west startbaan. Waarschijnlijk zijn de hangars door de Duitsers zelf vlak voor Dolle Dinsdag (5 sept. 1944) opgeblazen. Her en der verspreid, waren er in Het Blok ook diverse opslagplaatsen voor munitie. Hiervan zijn nog restanten zichtbaar. Ook is er nog een overblijfsel van een schuilkelder voor manschappen te vinden in Het Blok. Vanaf 30 augustus 1943 was er in Het Blok een werkkamp ingericht (tot 18 mei 1944 zijn er meldingen van dit kamp). Er waren barakken geplaatst voor de huisvesting van dit werkkamp. Ongeveer 150 gevangenen waren er ondergebracht om op het vliegveld te werken. Deze gevangenen waren afkomstig van het 'gevangenen en doorstuurkamp Vught'. Het waren de, in Duitse ogen, minst zwaar gestraften van kamp Vught. Het was zwaar werk wat de gevangenen moesten uitvoeren. Meestal herstelwerk van de vele luchtaanvallen die er toen waren. Na een luchtaanval moest het vliegveld weer zo snel mogelijk operationeel gemaakt worden. Bomgaten weer opvullen, straatwerk, afrastering en infrastructuur herstellen, vernielde gebouwen ruimen enz. enz. Het werk was ook niet zonder gevaar, want in sommige bommen zat een tijdmechanisme, waardoor ze pas afgingen na een bepaalde tijd