Herinneringsbord 2014

De vier kerkdorpen van de gemeente Gilze en Rijen hebben in de Tweede Wereldoorlog méér gevolgen van oorlogshandelingen gekend dan andere plaatsen door de aanwezigheid van het door de Duitse bezetters ingenomen vliegveld. De gemeente besloot om ingaande 2014, in samenwerking met Heemkring Molenheide, ieder jaar herinneringsborden te plaatsen ter herdenking van die tragische gebeurtenissen. De kerktoren van Molenschot lag in het verlengde van de oost-westbaan van het vliegveld. Dat gaf tijdens de Tweede Wereldoorlog problemen. De bezetter gaf medio 1942 opdracht de torenspits vijftien meter in te korten. Hierdoor verdween de spitse toren voorgoed uit het beeld van Molenschot. Veiligheid was en is voor een vliegveld een belangrijk gegeven. Honderden witte lichten geven daarom duidelijk de begrenzing van een landingsbaan aan. Voor elke baan afzonderlijk kunnen ze worden ontstoken. Groene lichten markeren het begin van de baan en bij het einde staan rode lampen. Die laatste vind je ook op alle hoge obstakels op en om het vliegveld. In Gilze waren dat tijdens de oorlog de kerktoren, de watertoren, het raadhuis en de molen van Fr. Hoevenaars aan de Oranjestraat. In Rijen kreeg de schoorsteen van Lederfabriek Noord Brabant een rode lamp. Het juiste aanvliegtraject naar elke baan werd aanvankelijk gemarkeerd door een rij lampen op houten (telefoon) palen; één lamp op elke tiende paal tot twee kilometer in het verlengde van de baan. Later, eind november 1940, werd elk ‘Iichtpad’ ruim vijf kilometer lang gemaakt en liepen deze in zes richtingen tot ver buiten de grenzen van het vliegveld. De kerktoren is nooit meer in zijn oude glorie hersteld, maar heeft nog steeds de ingekorte hoogte