Verzameling drs. J.L. Braber, 1936-1994

Inleiding Jacob Leendert Braber (1914-1994) werd in 1914 geboren te Stad aan ’t Haringvliet. Hij studeerde medicijnen en vestigde zich als huisarts te Dreischor. De twee eilanden Goeree-Overflakkee en Schouwen-Duiveland hebben een belangrijke rol in zijn leven gespeeld. Al tijdens zijn studie ontwaakte de belangstelling voor de genealogie. Eerst ten aanzien van zijn eigen familie en voorouders, later in algemene zin, geconcentreerd op deze twee eilanden en westelijk Noord-Brabant waar de oudste generaties van zijn familie woonden. Hij ontwikkelde zich tot een bekwaam genealoog, hetgeen onder meer uitmondde in het eindredacteurschap van Gens Nostra, het maandblad van de Nederlandse Genealogische Vereniging. De interesse breidde zich al snel uit tot de lokale en regionale geschiedenis. Op zijn naam staan talloze publicaties op genealogisch gebied en de plaatselijke geschiedenis. Op de genoemde terreinen was hij ook bestuurlijk actief. Dat gold ook voor zijn eigen vakterrein, de medische zorg. Tenslotte voelde hij zich nauw verbonden aan zijn woonplaats. Hij zette zich ook persoonlijk in voor het behoud van panden in Dreischor en was nauw betrokken bij het Landbouwmuseum in dit dorp. Bij al deze activiteiten werd hij trouw ter zijde gestaan door zijn echtgenote, mevrouw M. Braber-Vos. In 1994 overleed hij. De hier volgende beschrijving van de door J.L. Braber aangelegde verzameling weerspiegelt zijn arbeidzame leven. Vooral zijn genealogische aantekeningen zijn waardevol. Ten aanzien van Goeree-Overflakkee is de verzameling niet meer volledig aangezien veel daarover werd overgedragen aan het Genealogisch Centrum Goeree-Overflakkee. Hoewel J.L. Braber al in 1934 was begonnen met de genealogie heeft hij zich feitelijk eerst na zijn vestiging in Dreischor in 1943 beziggehouden met onderzoek in Zeeland. Aantekeningen van voor 1940 – in mei van dat jaar ging in het Rijksarchief te Middelburg door oorlogshandelingen onder meer een deel van de doop-, trouw- en begraafboeken verloren – bevat de verzameling dan ook niet of nauwelijks. Aan de andere kant was de belangstelling zeer ruim en bepaald niet beperkt tot Brabers eigen familie of kwartieren. Uit zijn correspondentie blijkt dat hij een vraagbaak voor velen op dit terrein was. De door hem bijeengebrachte documentatie over Dreischor, en in mindere mate van Schouwen-Duiveland en Goeree-Overflakkee, vormen belangwekkende reeksen die indrukwekkend is door de accuratesse waarmee dit werd samengesteld. Na het overlijden van ‘dokter Braber’, zoals zovelen hem kenden, werd dit voortgezet door zijn weduwe. Kleine delen van de verzameling werd na het overlijden van drs. Braber geschonken door diens weduwe te Dreischor. Tot 2008 was slechts ongeveer een halve meter in het bezit van het Gemeentearchief. Het overgrote deel werd geschonken na haar vertrek uit Dreischor door de twee dochters van het echtpaar. De samensteller heeft bij het maken van aantekeningen en het opbergen van zijn notities zoveel mogelijk een topografische invalshoek gehanteerd. Voor zover de notities los werden aangetroffen, is deze invalshoek zoveel als mogelijk aangehouden. Dat neemt niet weg dat deze ordening niet strikt consequent is geschied. Zo zijn de stukken van zijn bestuurslidmaatschappen onder verschillende nummers terecht gekomen omdat de oorspronkelijke ordening niet verstoord kon worden. Gebruikers van de verzameling dienen daarmee rekening te houden en doen er goed aan om wellicht om andere nummers te raadplegen dan de meest voor de hand liggende. Tegelijk met deze verzameling werd een deel van de bibliotheek van drs. Braber overgenomen. Een groot deel daarvan werd gevormd door series genealogische tijdschriften. Deze zijn opgenomen in de bibliotheek van het Gemeentearchief, samen met andere boeken en brochures, die niet een directe relatie hadden met het werk van J.L. Braber. De aanwezige series genealogische tijdschriften in de bibliotheek werden door deze aanwinst belangrijk uitgebreid. Documentatiemateriaal, vooral in de vorm van krantenknipsels, alsmede foto’s werden, voor zover er geen directe relatie was met deze verzameling, ingevoegd in de verzamelingen van het Gemeentearchief. Een groot deel van het materiaal was geborgen in multobanden, ordners en insteekhoezen. Deze zijn alle verwijderd.