De Technische Universiteit Delft is voortgekomen uit de Koninklijke Academie ter opleiding van burgerlijke ingenieurs die op 8 januari 1842 werd opgericht. Vanaf 22 mei 1905 werd het academische niveau van de opleiding erkend en kreeg de Technische Hoogeschool van Delft de status van universiteit. In november 1940 werd er gestaakt tegen het verbod van de Duitse bezetter aan Joodse hoogleraren om les te geven. De hogeschool werd door de bezetter gesloten, maar op 15 april 1941 heropend onder Duits toezicht. Delftse studenten en docenten bleven zich tegen de Duitse bezetter verzetten maar aan de andere kant was het aantal tekenaars van de loyaliteitsverklaring erg hoog.