De Zuidelijke route was lang en ingewikkeld. Er waren veel varianten, met vrijwel altijd een lange reis over land door België, Frankrijk, Spanje en Portugal. Soms was er een tussenstop in het neutrale Zwitserland of een aanvullende reis door Noord-Afrika of via de Caraïben, de Verenigde Staten en Canada. Ongeveer de helft van de Engelandvaarders kwam via de Zuidelijke route naar het Verenigd Koninkrijk.