Verreweg het grootste deel van de Nederlandse koopvaardijvloot en tal van andere Nederlandse schepen bevonden zich bij h...

Verreweg het grootste deel van de Nederlandse koopvaardijvloot en tal van andere Nederlandse schepen bevonden zich bij het uitbreken van de oorlog op zee of in buitenlandse havens. Het betrof een bonte verzameling aan vaartuigen: grote passagiersschepen, vrachtschepen, tankschepen, kustvaarders, sleepboten; kortom alles wat maar zeewaardig was. Ofschoon nauwelijks bewapend, werden de Nederlandse schepen ingezet bij geallieerde troepentransporten, bevoorradingen of deden dienst als hospitaalschip. Meer dan 18.000 Nederlandse zeelieden waren sedert 1942 door het 'vaarplichtbesluit'formeel gedwongen tot varen. Vooral bij de strijd in en rond de Indische wateren heeft de koopvaardij een belangrijke rol gespeeld. Niet minder dan 3310 opvarenden verloren tijdens de oorlogsjaren het leven. Van de meer dan 800 koopvaardijschepen die in de vaart waren, gingen er ongeveer 400 verloren. Marine: De Koopvaardijvloot. Netherlands Merchant Navy ship "Jaarstroom". The Netherlands Merchant Navy ship "Jaarstroom" was one of the ships built in Holland by the Holland Steamship Company especially for the West African trade. She was under contraband control at Dunkirk on the day of the German invasion of Holland. After many adventures on the capitulation of France in June, 1940, the "Jaarstroom" reached England and worked under British Naval control on her old route to West Africa. She carried war materials to West Africa and brought foodstuffs from West Africa to England. Several convoys, of which she formed a unit, were attacked by submarines and while in British ports she was under fire during air raids. The "Jaarstroom" was the first Dutch ship of the Atlantic to reach the Pacific after the defeat of Germany, arriving a few days after the German surrender on May 8, 1945. She is about 2,300 tons gross. Dutch Second Officer T. Schirrman (left) directing a British Navy gun crew working on a submarine gun on the "Jaarstroom".