Getuigen Verhalen, Reis van de Razzia, interview met Gerard Woudstra

Op de avond van 9 november 1944 werd er een cordon rond Rotterdam en Schiedam gelegd door het Duitse leger. Alle belangrijke bruggen en strategische punten waren afgezet, trams reden niet meer en het telefoonverkeer was geblokkeerd. Op de twee daarop volgende dagen werden ruim 52.000 Rotterdammers en Schiedammers tussen de zeventien en veertig jaar oud opgepakt en afgevoerd richting Duitsland om daar dwangarbeid te verrichten in veelal beroerde omstandigheden. De Razzia van Rotterdam is een van de grootste klopjachten die het Duits Nationaalsocialistische regime heeft gehouden. Het verzetsblad Vrij Nederland reageerde dan ook geschokt, het schreef op 14 december 1944: ‘Vijftigduizend Nederlandse mannen laten zich als schapen wegvoeren en evenzoveel vrouwen zien toe hoe hun mannen en zoons weerloos naar Hitlers slachtbank worden geleid’. Het project Reis van de Razzia is gebaseerd op gefilmde getuigenissen van mannen die de razzia en de daaropvolgende reis hebben meegemaakt, om een hiaat in de geschiedschrijving te vullen en om inzicht te geven in de gebeurtenissen aan de hand van het thema "Handelingsruimte van een individu in een samenleving onder druk". Gerard Woudstra Gerard Woudstra was zeventien jaar toen hij mee moest met de razzia. Hij kwam samen met een vriend per schip en trein, aan in Krottendorf, wat vlakbij de (huidige) Tsjechische grens ligt. Daar heeft hij gewerkt in een blikwarenfabriek waar hij een vingertop verloor. Dat is gaan ontsteken en uiteindelijk is hij de hele vinger kwijtgeraakt. Ook heeft hij geleden aan een hongeroedeem. Meneer Woudstra gaf aan dat de groep waarmee hij samenwerkte nogal divers en weinig solidair met elkaar was. Hij kreeg wel salaris en had een relatieve vrijheid om ruilhandel te drijven met de boeren uit de omgeving. Daarnaast was er wel contact met de familie via een enkele brief. Eén van deze brieven leest hij ook voor. Na de bevrijding is hij teruggekeerd naar Rotterdam waar hij al snel zijn dagelijkse leven oppakt. De razzia speelt daarin niet of nauwelijks een rol.