Herinneringsbord 2014

De vier kerkdorpen van de gemeente Gilze en Rijen hebben in de Tweede Wereldoorlog méér gevolgen van oorlogshandelingen gekend dan andere plaatsen door de aanwezigheid van het door de Duitse bezetters ingenomen vliegveld. De gemeente besloot om ingaande 2014, in samenwerking met Heemkring Molenheide, ieder jaar herinneringsborden te plaatsen ter herdenking van die tragische gebeurtenissen. In Gilze en Rijen begonnen op de late avond van zaterdag 30 mei 1942, kort vóór middernacht bij heldere maan, de bommenwerpers van I/KG 2 op te stijgen. De eerste bommenwerpers waren nauwelijks in de lucht, toen een enorme explosie door de nacht daverde. Om 23.20 uur explodeerden drie wagons van een munitietrein, die juist op het station in Rijen was binnengelopen. De oorzaak was onbekend. Twee van deze wagons waren beladen met vliegtuigbommen, de andere met boordmunitie. De aangerichte schade was enorm: delen van de trein waren over een grote oppervlakte weggeslingerd, acht woonhuizen waren vernield of zwaar beschadigd; 25 personen werden licht gewond. Het spoorwegverkeer was voor lange tijd onmogelijk. De brandweer van het vliegveld werd gealarmeerd en kwam spoedig ter plaatse om te verhinderen, dat de brandhaarden zich uitbreidden