Bastiaan van der Rest

Ook bekend als: Bas

De 17-jarige kantoorbediende Bastiaan van der Rest uit Zwijndrecht besluit in 1941 via Zwitserland naar Engeland te gaan. Hij monstert aan op een schip dat op de Rijn vaart, in de hoop zo Zwitserland te bereiken. Hij vertrekt op 8 december 1941 en komt tot Mannheim, Duitsland. Daar stapt hij over op een ander Rijnschip en bereikt Straatsburg op 19 mei 1942. De Nederlandse bemanningsleden moeten daar van boord. Van Straatsburg reist hij in een open vrachtwagen, verstopt onder steenkool, richting Italië. Bij de grens wordt hij ontdekt, naar het lukt hem te ontsnappen. Door Fransen wordt hij geholpen over de demarcatielijn te komen. Hij moet hiervoor onder een locomotief gaan zitten, met zijn rug tegen de vuurplaat. Dat overleeft hij en op 24 mei 1942 komt hij in Lyon aan, alwaar hij wordt gearresteerd. Na een paar weken in de gevangenis en een kamp te hebben doorgebracht, wordt hij op 10 juli 1942 vrijgelaten. Hij gaat werken in een Nederlands tehuis in Frankrijk, totdat hij op 30 september 1942 verder reist. Met een paar Nederlanders trekt hij vanuit Saint-Jean-Pied-de-Port de Pyreneeën over. Uit Spanje kan hij alleen vertrekken als hij naar Curaçao (Nederlands grondgebied) gaat. Hij vertrekt vanuit Cadiz met de Cabo de Buena Esperanza. In Curaçao ontmoet hij onder anderen Henk Leusink, een oud-Spanjestrijder die met een vliegtuig uit Trinidad is gearriveerd. Met een Noorse tanker varen ze mee tot New York, waar ze uitgebreid door de FBI worden verhoord. Eind januari 1943 komen ze aan in de Prinses Julianakazerne in Guelph in Ontario, Canada, waar Van der Rest een opleiding krijgt. Op 17 maart 1943 arriveren ze in Gourock (Schotland), zijn Engelandvaart heeft twee en een half jaar geduurd. Van der Rest wordt aan de Prinses Irene Brigade toegewezen. Hij neemt met de brigade op 24 augustus 1944 deel aan de landing in Normandië. Het gebied dat door de Canadezen is veroverd, moet gezuiverd worden en veel Duitsers worden gevangengenomen. Er vallen veel slachtoffers. Tijdens het Ardennenoffensief vechten ze tegen Duitse parachutisten. Daarna volgt de bevrijding van Tilburg. Bij het gevecht in Hedel raakt Van der Rest gewond. Hij wordt in de nek getroffen, maar overleeft. Hospitaalsoldaat Beek redt hem en sneuvelt zelf. In juni 1945 is hij weer in Zwijndrecht. Van der Rest woont later in het Westeinde in Den Haag, waar hij een muziekwinkel heeft. Hij is op 24 februari 1984 in Leiden overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders

Bastiaan van der Rest (Zwijndrecht, 6 juli 1924 - Den Haag, 29 februari 1984) was een Engelandvaarder. Na aankomst in Engeland sloot hij zich aan bij de Prinses Irene Brigade. Van der Rest vocht mee vanaf de landing van de brigade in Normandië.

Bron: Stichting WO2Net | Oorlogsbronnen.nl